por Durante milenios, los humanos han cultivado una relación sinérgica con el mundo vegetal: las plantas contienen muchas sustancias químicas que ayudan a que nuestro cuerpo funcione correctamente. El cannabidiol (CBD), un ingrediente medicinal que se encuentra en el cáñamo, es una de estas sustancias químicas y se ha vuelto especialmente popular últimamente por favorecer la salud mental y más.
El sistema endocannabinoide
El CBD pertenece a un conjunto de moléculas de la planta de cáñamo conocidas como fitocannabinoides. Curiosamente, nuestros cuerpos producen sus propias sustancias químicas similares, llamadas endocannabinoides.
Incluso contamos con un sistema construido alrededor de ellos: el sistema endocannabinoide o SEC. El SEC incluye los propios endocannabinoides, así como los receptores específicos del cuerpo para ellos, que se encuentran en prácticamente todos los sistemas orgánicos.
Los investigadores creen que el SEC desempeña un papel fundamental en la homeostasis, manteniendo el equilibrio de nuestros sistemas corporales. Lo hace, en parte, regulando la inmunidad, reduciendo la inflamación, reduciendo el dolor y calmando el sistema nervioso.
Muchos medicamentos recetados que se utilizan para reducir el dolor crónico y la inflamación intentan imitar a nuestros endocannabinoides. El CBD ya se parece a ellos, lo que puede explicar en parte su eficacia. Existe un producto de CBD con receta aprobado para tratar trastornos convulsivos, por ejemplo. El CBD también se ha utilizado para aliviar los síntomas del Parkinson, la enfermedad de Crohn, la esclerosis múltiple y el trastorno del movimiento llamado distonía.
El CBD y la salud mental
El CBD es más conocido como tratamiento para el dolor y otras afecciones inflamatorias, pero también favorece la salud mental. Parece tener un efecto tonificante sobre el sistema nervioso. En mi práctica psiquiátrica, suelo recomendar el CBD para ayudar a calmar la ansiedad, mejorar el sueño o estabilizar el estado de ánimo.
Es menos probable que lo sugiera para la depresión si los síntomas de alguien incluyen lentitud y letargo. Sin embargo, muchas personas con depresión también sufren ansiedad e insomnio, y cualquiera de estos puede dificultar la recuperación de la depresión. Si podemos calmar el sistema nervioso, y especialmente si podemos mejorar el sueño, las posibilidades de recuperación de la depresión mejoran drásticamente. Ahí es donde entra en juego el CBD.
Los antidepresivos tienden a perder su eficacia con el tiempo, y el CBD también puede ser útil en este caso: parece actuar directamente sobre los receptores de serotonina, lo que es un poco diferente de cómo funcionan los antidepresivos más comunes, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). La suplementación con CBD puede darle un nuevo empujón al sistema de serotonina.
También hay cada vez más pruebas de que la depresión es en parte una enfermedad inflamatoria, lo que puede ayudar a explicar por qué los antidepresivos tradicionales, como los ISRS, funcionan mejor para algunas personas que para otras: si la depresión de una persona se desencadena por una inflamación, las propiedades antiinflamatorias de un ISRS pueden ayudar a aliviarla. El CBD también es un potente antiinflamatorio (y antioxidante), otra posible razón de sus efectos antidepresivos.
¿Qué pasa con el THC?
La gente suele confundirse sobre la diferencia entre el CBD y el THC (tetrahidrocannabinol). El THC es el componente psicoactivo del cáñamo y causa la mayor parte del “subidón” por el que se conoce a la marihuana; todavía es ilegal en muchos estados.
Por otro lado, el CBD no tiene efectos psicoactivos y es legal en todos los estados. Los productos que lo contienen suelen estar legalmente obligados a estar “libres de THC” o a tener menos del 0,3 por ciento de THC.
Es bastante obvio que hay muchos productos de CBD de mala calidad en el mercado. Pruebas independientes han revelado que una cantidad significativa de ellos contienen menos CBD y más THC de lo que dicen sus etiquetas. Por lo tanto, piense en obtener CBD de la misma manera que lo hace con los alimentos: teniendo en cuenta cómo se cultiva y procesa.
Recomiendo el CBD extraído mediante un proceso de CO2 en lugar de con disolventes químicos. Busque también las palabras “grado farmacéutico”, que indican que el producto se produjo en una instalación registrada por la FDA y fue probado por un laboratorio externo acreditado. Investigue un poco los antecedentes; las empresas de buena reputación describirán su proceso de control de calidad en sus sitios web.
(Muchas afecciones de salud, como el dolor crónico, el glaucoma y la enfermedad de Alzheimer, responden bien al cannabis medicinal rico en THC. Consulte “¿THC como medicina?” para obtener más información).
¿Cuánto es suficiente?
La dosis habitual de CBD para adultos es de 15 a 30 mg diarios. Suelo recomendar una dosis de “empezar con poco y avanzar lentamente”. Para afecciones que impliquen dolor o inflamación, puedo recomendar una dosis más alta, pero para la ansiedad, el sueño y el estado de ánimo, creo que la dosis habitual es la más eficaz.
Algunos informes sugieren que el CBD puede causar sedación leve. También puede provocar sequedad de boca y disminución del apetito, aunque no he observado ninguna de estas dos cosas en mis pacientes. La mayoría de los efectos secundarios del CBD parecen ser el resultado de interacciones con otros medicamentos, así que habla con tu médico antes de tomar cualquier suplemento, en particular el CBD.
(Vaya más allá del CBD para explorar otros fitocannabinoides que pueden ayudarlo a lidiar con la ansiedad, el estrés, la inflamación, el insomnio, el trastorno de estrés postraumático, la depresión y más en “Conozca los nuevos fitocannabinoides”).
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