Mi camino hacia el amor por la textura natural de mi cabello se produjo de forma bastante natural. Tengo ocho hermanas y crecí amando peinarlas tanto como a mí. Incluso antes de que el cuidado personal fuera algo común, ya lo hacía. Buscaba ingredientes, encontraba lo que tenía a mano y los usaba como tratamiento para mi cabello y mi piel.
Cuando era niña, mi madre nos llevaba a todas a la peluquería para que nos alisáramos el pelo con relajantes químicos. La mayoría de mis amigas de la escuela también se alisaban el pelo. Yo ni siquiera sabía que tenía el pelo rizado cuando era niña porque me lo alisé durante mucho tiempo. Era simplemente lo que hacíamos.
Cuando tenía 18 años, me inscribí en la escuela de cosmetología, lo que terminó siendo un punto de inflexión para mí, tanto en lo que respecta a mi cabello como a mi carrera. Un día, durante la clase, nuestra profesora nos contó sobre un estudio de la Universidad de Boston que mostraba que las mujeres negras que usaban frecuentemente alisadores químicos para el cabello tenían casi un 30 por ciento más de riesgo de cáncer de mama.
Fue como si se me hubiera encendido un interruptor. Llevaba más de diez años utilizando alisadores químicos y me sorprendió que algo que había estado usando para sentirme bien pudiera estar haciéndome daño. Volví a casa y me corté el pelo largo y liso en dos grandes cortes.
Mi transformación del cabello
No pensé que a nadie le importaría que mi cabello se volviera natural, pero estaba equivocada. Mi familia se lo tomó muy a pecho; no podían creer que me cortara el pelo largo.
Sin embargo, a mis amigas de la escuela de cosmetología les pareció genial. Fui la primera de nosotras en hacer algo loco con el pelo: raparme los lados y hacerme un corte estilo mohawk. Después de eso, varias otras se unieron a mí y se cortaron el pelo también.
El hecho de dejarme el pelo corto fue el comienzo de una larga fase de aprendizaje. El pelo con textura puede parecer que crece a un ritmo muy lento, y yo pasé por momentos en los que me crecía un largo un poco extraño. Así que recurrí a YouTube e Instagram, que en ese momento todavía era algo nuevo, para aprender trucos de peinado. Probé distintos estilos, como trenzas de dos hebras, que veía en esas redes sociales.
Mi objetivo final siempre fue tener una melena abundante y sabía que lo conseguiría con el tiempo, pero que llevaría algún tiempo. Así que, durante la fase de crecimiento, seguí experimentando.
Tengo mi cabello natural desde hace 10 años.
Nuestro cabello. Nuestra cultura.
Para muchas mujeres negras, nuestra relación con el cabello va mucho más allá de la peluquería. Es algo que nos enseñan desde muy pequeñas y que se remonta a un pasado cultural muy lejano.
No nos hemos visto muy representadas fuera de los estándares de belleza blancos en los medios, y nos han dicho durante décadas que nuestro cabello natural no es lo suficientemente presentable para las entrevistas de trabajo u otros puestos. Incluso muchas escuelas de cosmetología no han capacitado históricamente sobre cómo hacer peinados naturales, no porque sea difícil, sino porque lleva tiempo y, como todo, requiere esfuerzo aprenderlo y practicarlo.
Sin embargo, lo que he visto en los últimos años me ha animado mucho. En la última década, he notado que han aparecido en el mercado muchos productos para el cuidado del cabello natural. En LifeSpa tenemos algunas líneas estupendas con productos que funcionan bien para el cabello rizado y con textura, como Aveda, Moroccanoil® y Kérastase.
Los rizos y el pelo voluminoso están muy de moda en estos momentos, por lo que estamos obteniendo reconocimiento por nuestros estilos de una manera que no habíamos tenido en el pasado y estamos recuperando la confianza en nuestra autoexpresión. El hecho de que nuestro cabello pueda adoptar muchas formas y estilos es excepcionalmente hermoso.
Aunque muchas personas optan por expresarse a través de la moda y el maquillaje, a mí me encanta cambiar de peinado para expresarme y demostrar confianza, y simplemente porque me hace sentir feliz. No creo que sienta ese mismo nivel de confianza con ninguna otra cosa.
Adoptando la salud natural del cabello
Con esta creciente conciencia, me entusiasmó saber que el tema del Mes de la Historia Negra de este año es “Salud y bienestar de los negros”. En general, las personas se están volviendo más conscientes de lo que sucede dentro de sus cuerpos, en su cabello y cuero cabelludo, y de los ingredientes que contienen sus productos de cuidado personal. Podemos ser saludables con lo que usamos en nuestro cuerpo (y, por lo tanto, lo que absorbemos a través de él), practicar el autocuidado y sentirnos seguros luciendo nuestro cabello natural.
Aunque soy una estilista polifacética, me describo como una “entusiasta del cabello natural”. Para mí, “natural” va mucho más allá de un peinado con textura: me preocupo por la integridad del cabello en primer lugar. No recomendaría a un cliente que haga algo que creo que dañará, debilitará o dañará su cabello, como pasar de un cabello muy oscuro (nivel dos) a rubio (nivel 10) en un solo día o usar productos químicos como relajantes que no solo son peligrosos para nuestra salud, sino que también debilitan y dañan la integridad estructural del cabello.
Si nos enfocamos en mantener tu cabello saludable primero, y tu cabello está en buen estado, entonces podemos lograr el aspecto que deseas mientras preservamos un cabello saludable y un cuero cabelludo saludable.
Consejos para adoptar un estilo natural
Tu viaje hacia el cabello natural se trata de autodescubrimiento. Este proceso de aprendizaje también puede ayudarte a entender cómo cuidar adecuadamente tu cabello; te hablará de diferentes maneras y responderá a qué productos le gustan más que a otros.
Si tu cabello se ha dañado y la integridad de tu cabello se ha debilitado, optar por un estilo natural puede ayudar a que tu cabello recupere un estado más saludable. Hacer un corte grande, como hice yo, o cortar el largo aunque sea un poco a la vez mientras te acostumbras a un nuevo look puede ayudar a restablecer la estructura de tu cabello, permitiendo que todo crezca más o menos al mismo ritmo.
Sin la aplicación de productos dañinos, es posible que sientas que tu cabello vuelve a crecer más grueso. Y si tienes rizos, ¡también podrán hacer su trabajo mejor!
1. Lave y acondicione semanalmente o cada 12 días. Durante mucho tiempo ha existido la idea errónea de que, como el cabello con textura puede ser más seco, no es necesario lavarlo con mucha frecuencia. Sin embargo, lo que se desea es mantener el cuero cabelludo limpio y saludable. Empiece un programa de lavado constante y cúmplalo. Me gusta usar el champú Aveda brilliant™, que es un champú clarificante que realmente limpia el cuero cabelludo. El acondicionador mantiene la hidratación del cabello y yo diría que es una de las partes más importantes del día de lavado.
Si la sequedad del cuero cabelludo es un problema para ti, puedes aplicar una crema o aceite humectante en el cuero cabelludo mientras el cabello aún está seco y dejar que se absorba durante unos 10 a 15 minutos. Luego, métete en la ducha para comenzar el proceso de lavado y acondicionamiento.
2. Utilice productos humectantes. Después de lavarte y aplicarte acondicionador, sal de la ducha y retira suavemente el exceso de humedad de tu cabello con una toalla. Aplica una mascarilla hidratante y déjala actuar en tu cabello durante una hora cada semana mientras te relajas o haces algunas tareas del hogar. (Si no tienes una hora libre, también puedes aplicarla directamente después de lavarte y aplicar acondicionador, dejándola actuar mientras aún estás en el calor de la ducha y te dedicas a afeitarte, exfoliarte con azúcar o a realizar otras actividades de cuidado personal durante el tiempo que te permita el tiempo).
O bien, prueba a aplicar un tratamiento para las puntas abiertas cuando salgas de la ducha, como el tratamiento sin enjuague reparador diario para el cabello Aveda Damage Remedy™. Usa un tratamiento como este cuando las puntas de tu cabello se sientan más secas o tiendan a enredarse con más frecuencia.
3. Prueba un tratamiento intensivo en un salón. Si buscas un restablecimiento más completo sin cortar demasiado el largo, considera un servicio de calidad de salón para un acondicionamiento o reparación intensivos.
Acabo de empezar a hacerme tratamientos con K18 Peptide™ en LifeSpa y son increíbles. K18 devuelve al cabello su salud original reparando las cadenas de queratina rotas en tan solo unos minutos y se puede utilizar para cualquier tipo de daño capilar (térmico, teñido o alisadores químicos). Es especialmente bueno para curar, hidratar y definir los rizos.
4. Experimenta con peinados protectores. Jugar con diferentes estilos protectores te permite cierta libertad de expresión y al mismo tiempo mantiene tu cabello saludable y permite su crecimiento.
Puedes pasar de trenzas de dos hebras a moños, trenzas africanas, trenzas u otros estilos, solo ten cuidado de no hacerlos demasiado apretados o demasiado pequeños, ya que pueden tirar o estresar el cabello y el cuero cabelludo. Algunos de estos estilos, como las trenzas africanas, pueden durar hasta dos meses, luego tienes la oportunidad de cambiarlos y probar algo nuevo.