¿Qué son los terpenos? |

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¿Qué son los terpenos?

Los terpenos han sido una palabra de moda durante algunos años, principalmente gracias a su nueva fama gracias a la planta de cannabis. ¡Sí, dije cannabis! Explicaré la relación entre los terpenos y el cannabis más adelante, pero por ahora veamos los terpenos. ¿Qué son estos pequeños y poderosos compuestos?

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Para descubrir tu pasión por las plantas, debes empezar por conocer los materiales que las componen. Dediquemos un minuto a descubrir las características distintivas de estos materiales aromáticos y a descubrir sus beneficios. Te ayudaremos a enamorarte más profundamente del arte de la aromaterapia y la ciencia de las plantas.

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Los terpenos comienzan con los aceites esenciales, que son en definitiva una colección de fitoquímicos (a veces llamados compuestos o constituyentes) que tienen sus propias capacidades terapéuticas. Estos fitoquímicos se pueden clasificar según la familia de grupos funcionales en la que se encuentran.

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Comprender la diferencia entre cada familia funcional (también denominada grupos en nuestro mundo aromático) nos ayuda a identificar los diferentes fitoquímicos dentro de los aceites esenciales. El grupo funcional que nos interesa aquí son los terpenos, que se incluyen tanto en los monoterpenos como en los sesquiterpenos.

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Los monoterpenos son hidrocarburos insaturados con 10 átomos de carbono y al menos un doble enlace. La cantidad de átomos de hidrógeno en un monoterpeno varía según la cantidad de dobles enlaces que contenga la estructura.

Se sabe que los monoterpenos son unos de los compuestos más volátiles. Debido a su pequeño tamaño molecular, los monoterpenos tienen una excelente volatilidad y, a menudo, contribuyen a la nota superior del aroma de un aceite esencial, así como a la mezcla de aceites esenciales.

Muchos monoterpenos se oxidan fácilmente y pueden ser irritantes o sensibilizantes para la piel y las mucosas. Terapéuticamente tienden a ser tonificantes, descongestionantes, analgésicos y rubefacientes. Se sabe que la actividad descongestionante de los monoterpenos se utiliza para la congestión respiratoria y el edema.

Tres compuestos monoterpénicos comunes son el limoneno, el alfa-pineno y el canfeno, que se pueden encontrar en el aceite esencial de naranja dulce, el aceite esencial de pino y el aceite esencial de romero, por nombrar algunos.

Los sesquiterpenos, por otro lado, son ligeramente diferentes: son hidrocarburos que tienen 15 átomos de carbono, un número variable de átomos de hidrógeno y ningún átomo de oxígeno.
Se sabe que los sesquiterpenos son menos volátiles que los monoterpenos debido a su mayor peso molecular.
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Los aceites esenciales ricos en sesquiterpenos tienden a ser más viscosos y se verterán lentamente desde la botella.

Generalmente no son irritantes ni sensibilizantes y terapéuticamente tienden a ser antiinflamatorios, analgésicos y tienen propiedades reparadoras de tejidos.
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Tres sesquiterpenos comunes son el βcariofileno, el camazuleno y el zingibereno, que se pueden encontrar en el bálsamo de copaiba, la pimienta negra, el tulsi, la melisa, la manzanilla alemana y el jengibre.
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No me olvidé de qué se habla del cannabis en esta conversación. En el mundo del cannabis, los terpenos son los fitoquímicos naturales que le dan al cannabis, y a muchas otras hierbas y plantas, su aroma, color y sabor. Estos sabores y aromas distintivos son muy apreciados por los entusiastas del cannabis y, a menudo, ayudan a identificar las variedades e incluso a darles nombre.

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Se han identificado más de 100 terpenos diferentes en la planta de cannabis. Cada cepa tiende a tener un tipo y una composición de terpenos únicos. Estos componentes van juntos y funcionan mejor cuando se combinan.
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Cada terpeno está asociado con efectos únicos, ampliamente respaldados por investigaciones y estudios clínicos, como sabemos. Los aromaterapeutas y los herbolarios han utilizado la ciencia de los terpenos durante años para afectar el cuerpo y la mente. Por ejemplo, para promover la relajación y el alivio del estrés o estimular la concentración y la claridad. Solo otra razón por la que deberíamos comprender y trabajar con la planta de cannabis con confianza.
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Para obtener más información sobre los terpenos, consulte mi curso sobre terpenos: https://www.labaroma-education.com/labterpene

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