por EN ESENCIA…
La manteca de cacao es una grasa natural rica derivada de los granos de cacao contenidos dentro de las mazorcas del árbol del cacao.
Cacao es el nombre que se le da a los granos crudos y sin procesar que se encuentran en las vainas de sus frutos, mientras que Cacao es el nombre que se le da a los granos después de que han sido cosechados y procesados.
La manteca de cacao, utilizada tópicamente, se derrite a temperatura corporal y actúa para aliviar de forma natural la piel seca y sensible, al tiempo que reduce y previene la aparición de cicatrices y marcas no deseadas. Se cree que tiene propiedades fotoprotectoras que protegen contra la radiación ultravioleta dañina.
La manteca de cacao, utilizada en el cabello, hidrata el cabello para que sea más manejable. Además de reparar los daños, la manteca de cacao repone los aceites naturales, aporta volumen y brillo, aumenta la fuerza y la resistencia, aumenta el grosor y reduce el frizz.
La manteca de cacao, que se utiliza con fines medicinales, actúa como un humectante antiinflamatorio que ofrece alivio a la piel afectada por hinchazón, irritación y enrojecimiento. Tiene fama de mejorar la inmunidad del cuerpo al promover la relajación y es lo suficientemente suave como para usarse en quemaduras e infecciones sin causar más sensibilidad.
HISTORIA DE LA MANTECA DE CACAO
La manteca de cacao, más comúnmente identificada como el ingrediente que le da al chocolate su sustancia, consistencia y propiedad de derretirse, es una grasa natural rica derivada de los granos de cacao contenidos dentro de las vainas del árbol del cacao. Esta planta botánica también se conoce como el árbol del cacao y el árbol del chocolate; este último nombre se deriva del término maya “Xocolatl”, su palabra para chocolate, que deriva del árbol del cacao. La diferencia entre las palabras Cacao y Cocoa es que Cacao es el nombre que se le da a los granos crudos y sin procesar que se encuentran en las vainas de sus frutos, mientras que Cocoa es el nombre que se le da a los granos después de que han sido cosechados y procesados.
El cacao ha recibido varios apodos, el más común es Theobroma, que significa Alimento de los Dioses. La palabra “chocolate” se deriva de la palabra azteca Cacahuatl, que significa “nuez negra”, “fruto del cacao” o “alimento de los dioses”. Cacahuatl es el mismo nombre que se le daba a los corazones humanos que se ofrecían como sacrificio a los dioses o al sol, con el fin de apaciguarlos. El chocolate también se utilizaba para santificar el comienzo de estos sacrificios. Para los mayas, también se creía que el árbol del cacao tenía un origen divino y que no solo abarcaba la amplia separación entre el Cielo y la Tierra para conectarlos, sino que también preservaba la vida al tiempo que representaba un portal hacia la muerte.
En África occidental, donde se produce más de la mitad del cacao comercial del mundo, y en algunas partes de América Central y del Sur, así como en el Caribe (países de los que son originarios), las semillas de cacao se han cosechado durante siglos para crear manteca de cacao. Este emoliente suave con un aroma suave se ha utilizado durante siglos como humectante que cura y protege la piel y el cabello expuestos a los efectos agresivos del sol y el viento. Durante años, esta grasa vegetal comestible de color amarillo pálido se ha utilizado en la fabricación de productos de tocador y farmacéuticos. La manteca de cacao también se ha utilizado tradicionalmente con fines culinarios, como en la producción de chocolate, del cual la manteca también es un subproducto. Además de sus aplicaciones culinarias y medicinales, las semillas de cacao se usaban como moneda y continúan usándose como tal en algunas partes de América del Sur.
Ya entre los años 1500 y 400 a. C., la comunidad olmeca descubrió que los frutos del árbol del cacao no solo eran comestibles, sino que podían procesarse para una multitud de propósitos que dieron como resultado la creación de diferentes sabores a lo largo de su desarrollo. Uno de los primeros descubrimientos que se hicieron sobre el fruto del árbol del cacao fue que al triturar sus semillas y mezclarlas con agua, especias, chiles y hierbas se producía una bebida a la que llamaban chocolate, una bebida amarga que a menudo se reservaba para los sacerdotes, la realeza y otros miembros de las clases altas. En el año 600 a. C. y en el año 400 d. C., los mayas y los aztecas establecieron respectivamente técnicas eficaces para el cultivo del cacao, que llegó a simbolizar la abundancia. Con el tiempo, las semillas del cacao comenzaron a utilizarse como unidad monetaria y como unidad de medida. Los rituales religiosos aztecas a menudo incluían ofrendas de semillas de cacao al dios Quetzalcóatl, que se creía que había regalado a la humanidad el árbol del cacao, que anteriormente había estado reservado solo para los dioses. Los granos también se ofrecían en rituales dedicados al santo patrón maya del cacao, así como en los funerales de los nobles.
Con el tiempo, el fruto del cacao se hizo conocido por sus propiedades medicinales, utilizándose para tratar infecciones intestinales y diarrea, para regular la tiroides, para reducir las secreciones y para actuar como estimulante suave. Se descubrió que las hojas tiernas del árbol eran ventajosas para desinfectar heridas, mientras que las cáscaras de las semillas se aplicaban en remedios para la diabetes, así como para enfermedades que afectaban al hígado, la vejiga y los riñones. Las semillas y las hojas del cacao se utilizaban para preparar brebajes para tratar la tos, el asma, los cólicos, la pérdida de apetito, la debilidad, la malaria, las fracturas, los parásitos, la neumonía y el envenenamiento. Por último, la mantequilla hecha con las semillas se utilizaba para calmar y aliviar la fatiga, el labio partido, las afecciones cutáneas incómodas y las quemaduras.
Según fuentes históricas, en 1502 Colón y su tripulación fueron los primeros europeos en entrar en contacto con las semillas de cacao. La historia cuenta que en la Bahía de Honduras, durante el cuarto viaje, avistaron por primera vez lo que con el tiempo se conocería como “oro marrón” en el fondo de una canoa que pertenecía a los aborígenes de Nueva España, quienes usaban las semillas como moneda: dinero que literalmente crecía en los árboles. Al haber sido confundidas con almendras, no se pudo predecir ni apreciar el valor potencial de las semillas, por lo que fueron desechadas.
A pesar de que Colón y su tripulación fueron los primeros en encontrar los granos, fue el conquistador español Hernán Cortés quien introdujo el árbol del cacao en Europa. Se cree que, durante su visita a la comunidad azteca, compartió una bebida de chocolate con su emperador, tras lo cual presentó la bebida y su equipo para prepararla a la corte española en 1528. En esa época, todavía no se preveía que el chocolate fuera un producto comercial internacional potencialmente importante, pero después de ganar la guerra contra las tribus nativas y tras el colapso de la civilización azteca, Cortés aumentó sus esfuerzos para cultivar el árbol del cacao en Nueva España, con la intención de desarrollar un comercio rentable con Europa.
El cultivo de árboles de cacao en Europa pronto se trasladó al este, lo que finalmente les permitió convertirse en una planta botánica internacional. En 1828, un científico llamado Conrad Von Houten inventó la prensa de cacao para extraer un chocolate más puro. Fue durante el proceso de prensado de las semillas de cacao que se descubrió la manteca de cacao.
BENEFICIOS DE LA MANTECA DE CACAO
Los principales componentes químicos de la manteca de cacao son: Ácidos oleicos, ácido esteárico, ácido palmítico, ácido linoleico, ácido araquídico, ácido palmitoleico, vitamina E, vitamina K, ácido alfa-linolénico, y Fitoesteroles (en concreto, estigmasterol).
ÁCIDOS OLEICOS (OMEGA 9) Se sabe que:
Mantiene la suavidad, flexibilidad y luminosidad de la piel y el cabello Estimula el crecimiento de un cabello más grueso, largo y fuerte Reduce la apariencia del envejecimiento, como las arrugas prematuras y las líneas finas Elimina la caspa y, por lo tanto, favorece el crecimiento del cabello Aumenta la inmunidad Exhibe propiedades antioxidantes Previene la inflamación, la rigidez y el dolor de las articulaciones Afecta la dureza o suavidad de la mantequilla
ÁCIDO ESTEÁRICO Se sabe que:
Tiene propiedades limpiadoras que purgan la suciedad, el sudor y el exceso de sebo del cabello y la piel. Es un agente emulsionante ideal que une el agua y el aceite. Ayuda a que los productos permanezcan potentes cuando se almacenan durante largos períodos de tiempo. Acondiciona y protege el cabello del daño sin disminuir el brillo ni hacerlo sentir pesado. Tiene propiedades limpiadoras excepcionales. Suaviza la piel. Proporciona a la manteca una consistencia sólida.
ÁCIDO PALMÍTICO Se sabe que:
Tiene propiedades emolientes Suaviza el cabello sin dejar residuos grasosos ni pegajosos Es el ácido graso saturado más común
ÁCIDO LINOLEICO (OMEGA 6/Vitamina F) Se sabe que:
Hidrata el cabello y promueve su crecimiento Facilita la cicatrización de heridas Es un emulsionante eficaz en la formulación de jabones y aceites de secado rápido Exhibe propiedades antiinflamatorias Calma el acné y reduce las posibilidades de futuros brotes Promueve la retención de humedad en la piel y el cabello Hace que los aceites se sientan más finos en consistencia cuando se usan en una mezcla de aceites, siendo así beneficioso para su uso en pieles propensas al acné Calma y promueve la curación de afecciones de la piel como el eczema y la dermatitis Retrasa la aparición del envejecimiento prematuro
ÁCIDO ARAQUÍDICO Se sabe que:
Mejora y promueve la ganancia/masa muscular al impulsar las respuestas inflamatorias del cuerpo. Aumenta la inmunidad. Alivia los síntomas de la depresión. Calma el dolor y el malestar asociados con la artritis. Reduce el peso.
ÁCIDO PALMITOLEICO Se sabe que:
Retrasa la aparición del envejecimiento prematuro Hidrata y tensa la piel Promueve el crecimiento de cabello brillante Mejora el brillo de la tez Estimula el crecimiento de uñas de aspecto saludable Mejora la elasticidad de la piel para prevenir los síntomas del envejecimiento prematuro, como las arrugas
VITAMINA E Se sabe que:
Tiene propiedades antioxidantes que retardan la apariencia del envejecimiento y estimulan la circulación. Repara la piel con cicatrices y manchas. Previene la pérdida de humedad de la piel y el cabello. Ofrece un alivio calmante para la piel quemada. Limpia profundamente los poros y equilibra la producción de grasa.
VITAMINA K Se sabe que:
Aumenta la capacidad del cuerpo para coagular la sangre, facilitando así la curación de heridas y hematomas. Reduce la hinchazón y los hematomas. Ayuda a prevenir el acné y reduce la apariencia de las cicatrices causadas por el acné. Retrasa la apariencia del envejecimiento al prevenir las arrugas. Regenera las hebras del cabello y promueve el crecimiento.
ÁCIDO ALFA-LINOLÉNICO (OMEGA-3) Se sabe que:
Disminuir la inflamación Controlar la coagulación sanguínea en la piel Aliviar el dolor articular y aliviar la rigidez para mejorar la flexibilidad
FITOSTEROLES (ESTIGMASTEROL) Se sabe que:
Tiene propiedades aclarantes de la piel. Suaviza eficazmente el cabello seco y quebradizo. Alivia el cabello encrespado. Tiene propiedades antiinflamatorias. Presenta efectos antienvejecimiento. Mejora la circulación sanguínea.
La manteca de cacao, utilizada tópicamente, se derrite a temperatura corporal y actúa para aliviar de forma natural la piel seca y sensible, al mismo tiempo que reduce y previene la aparición de cicatrices y marcas no deseadas. Su riqueza en vitaminas y antioxidantes la hace ideal para su uso como humectante que promueve la salud de la piel y alivia la picazón, las grietas, la descamación o el ardor asociados con afecciones como el eczema y la dermatitis. Al crear una barrera protectora entre la piel y los elementos ambientales agresivos y climáticos, las grasas saturadas de la manteca de cacao permiten que la piel retenga la humedad necesaria, restaurando así la salud de la misma al permanecer en la piel durante horas a pesar de ser fácilmente absorbida. Se sabe que los polifenoles de la manteca de cacao disminuyen la apariencia del envejecimiento al mejorar el contenido de humedad de la piel, el tono de la piel, la elasticidad y la producción de colágeno. En virtud de estos polifenoles, la manteca de cacao tiene fama de prevenir la sensibilidad, el daño y la degeneración de la piel. Al penetrar profundamente en la piel para ofrecer una hidratación intensa, la manteca de cacao estimula la circulación dérmica y facilita la reparación de la piel dañada, así como el crecimiento de una piel más nueva y saludable que se ve y se siente más joven, más suave y más tersa. Se cree que la manteca de cacao tiene propiedades fotoprotectoras que sirven para proteger la piel de la dañina radiación UV. También se puede utilizar para proteger…