por No sé por qué, pero mantener el contacto con viejos amigos parece una tarea ardua. No me malinterpretes, extraño y me preocupo por estos amigos. Es solo que lograr responder ese correo electrónico o mensaje de texto lleva un poco más de tiempo de lo que debería.
My Olive Nation por otro lado; Intento responder a tus comentarios y responder a tus preguntas de la forma más rápida y seria posible.
De todos modos, hace un tiempo logré liberar un fin de semana completo y visité a mi amiga Emily (ahora tiene una familia). Fue divertido. Pero mientras estaba allí (el sábado por la noche), una polilla voló desde Dios sabe dónde y comenzó a bailar en espiral alrededor de la lámpara de mesa.
Mi amiga estaba irritada por esto, pero su hijo parecía intrigado y curioso. Mientras intentaba tocarlo (en medio de su danza en espiral), Emily, con sus rápidos reflejos, lo aplastó y continuó diciendo: “Estos insectos tienen alas polvorientas”. Un matiz de ese polvo en tus ojos podría dejarte ciego, ¿quieres eso? El niño en estado de shock solo pudo asentir ¡NO!
Pero esto me hizo pensar. ¿Es cierto que el polvo de polilla (si es que existe tal cosa) puede provocar ceguera? Bueno, hoy estás a punto de aprender la verdad absoluta. Además de los datos divertidos sobre las polillas, le enseñaré cómo se pueden utilizar los aceites esenciales para deshacerse de las polillas.
Los conservacionistas dicen que las polillas son formas de vida hermosas, pero ¿tantas como tú dirán Yay…? Los negativos lo tienen. La verdad es que muchos de nosotros los encontramos irritantes. Pero amamos a sus primas: las siempre mágicas mariposas, ¿verdad?
¿Qué son las polillas?
La mejor manera de describir una polilla es en relación con las mariposas. Son insectos alados que están emparentados con las mariposas y pertenecen al mismo orden – lepidópteros. La mayoría de los lepidópteros son en realidad polillas y hay alrededor de 160.000 especies de polillas en el mundo, algo impactante, ¿verdad?
Pero si bien las mariposas y las polillas pertenecen al mismo orden, tienen numerosas diferencias tanto físicas como de comportamiento. Son estas diferencias las que hacen que prefiramos las mariposas a las polillas. Así es como se diferencian los dos.
En cuanto a su comportamiento, las mariposas son diurnas (es decir, son más activas durante el día) mientras que las polillas son nocturnas. Cuando descansan, las mariposas pliegan las alas hacia atrás mientras que las polillas las aplanan, como un feo y esponjoso avión a reacción.
En la etapa de pupa (esta es la etapa entre la larva y la etapa adulta), las dos también tienen diferencias. Las polillas forman capullos envueltos en seda, mientras que las mariposas forman crisálidas. Las crisálidas son lisas, duras y sin seda.
Las diferencias físicas son numerosas. Las mariposas tienen antenas delgadas con puntas de maza y las polillas tienen antenas plumosas. Las polillas son peludas y robustas, mientras que las mariposas son suaves y delgadas. Las mariposas tienen predominantemente alas de colores vibrantes, mientras que las polillas (aunque algunos tipos son coloridos) tienen predominantemente colores apagados y son aburridas.
Dicho esto, el Polilla del atardecer de Madagascar es la excepción a la regla. Es diurno y sus alas son brillantes y coloridas. Los aficionados a las polillas podrían confundir esta especie con mariposas.
Así que ahora volvamos a la pregunta “¿puede el polvo de polilla causar ceguera?”
¿Pueden las polillas causar ceguera?
Me gusta lidiar con hechos. Y tal como están las cosas, no existe ninguna evidencia científica sustancial que respalde esta afirmación. Y ya que estamos en eso, lo que llamamos polvo en realidad no es polvo sino escamas que se forman a partir de pelos modificados. El hecho de que sean tan pequeños los hace parecer polvo.
Algunas especies de polillas tienen sustancias químicas venenosas en sus escamas, pero ni siquiera éstas pueden causar ceguera permanente. Lo que hará el 'polvo' es irritar tus ojos. En comparación con la ceguera, esta es una situación muy fácil de manejar. Enjuagarse los ojos con abundante agua limpia y luego eliminar el “polvo” restante con unas gotas para los ojos será suficiente.
Cuando el 'polvo' esté en tus ojos, debes intentar no frotarlos ya que sólo empeorará la situación. Acompañando a la irritación hay enrojecimiento de los ojos y una sensación de ardor. Ahora bien, entonces, ¿por qué las polillas necesitan escamas? ¿Y perder las escamas los debilita?
Lo creas o no, las escamas tienen múltiples funciones en las polillas. A continuación se muestra una lista para informarle sobre esto.
Camuflaje
Como señalé antes, las escamas son en realidad pequeños pelos. Estas escamas ayudan a crear patrones intrincados en las alas. Para las polillas que son insulsas y aburridas, las escamas añaden un poco de brillo.
Los patrones suelen aparecer en algunos colores apagados como el negro y el marrón. Dado que la mayoría de las especies de polillas vuelan de noche, no necesitan colores brillantes como las mariposas. Los colores apagados mejoran su camuflaje mientras descansan cuando brilla el sol. Esto les permite mezclarse con su entorno.
Calor
Dado que las polillas suelen estar activas al amparo de la oscuridad, necesitan algo de ayuda para mantenerse calientes. Las escamas proporcionan una capa perfecta de aislamiento. Las mariposas también usan sus escamas para regular la temperatura. Pero en comparación con las de las polillas, su capa de escamas es más delgada.
Tener una cita
Aunque están adornadas con colores apagados, las polillas hembras son más que capaces de atraer pretendientes. Sus combinaciones de colores y patrones son perfectos. Las polillas hembras y machos siguen un rastro de feromonas para encontrar a sus parejas. Sin embargo, las señales visuales son importantes cuando están cerca uno del otro. Estos les ayudan a identificarse unos a otros.
Entonces, si bien una polilla aún puede volar después de perder sus escamas, sus posibilidades de atraer a una pareja son nulas. ¿Qué tan triste es eso? Apuesto a que en ese momento la polilla desearía estar muerta. Ja ja.
Perdiendo escalas
Las escamas de las alas de la polilla se desprenden fácilmente. Las polillas pierden algunas escamas cada vez que vuelan y se posan sobre las flores para alimentarse; incluso el viento puede quitar las escamas. Aunque las escalas son ligeramente útiles para la aerodinámica, no son esenciales para su vuelo, por lo que aún pueden moverse.
Ahora bien, cuando tocas las alas de una polilla, el peligro no es quitarle las escamas sino dañar el ala delicada, aunque dudo mucho que tocar una polilla te parezca una opción atractiva.
¿Por qué las polillas se sienten atraídas por la luz?
No lo creas, a las polillas no les gusta la luz artificial. Sí, sé que esto es difícil de creer, especialmente con la danza en espiral aparentemente emocionada que hacen cerca de las luces artificiales.
Verá, las polillas navegan y encuentran su camino en la oscuridad volando en ángulos constantes con respecto a la luz de la luna. Esto les ayuda a seguir volando en línea recta.
Cuando se topan con fuentes de luz artificiales, el ángulo con respecto a la luz cambia y la polilla se confunde. Se meten con la capacidad de las polillas para triangular su posición y volar en la dirección prevista.
Ciclo de vida de una polilla
Como sabes, al igual que otros insectos, las polillas no comienzan como polillas. Pasan por varias etapas en sus ciclos de vida. En estas etapas, la polilla se transforma de un huevo a una polilla adulta.
Cada etapa del ciclo de vida es importante para su crecimiento y desarrollo. Hay mucho que aprender sobre estas etapas específicas. Pero antes de llegar a eso, observemos qué comparten las mariposas y las polillas en su ciclo de vida.
el huevo
Esta es la primera etapa en el ciclo de vida de una polilla. También se la conoce como etapa embrionaria. En esta etapa, el embrión se desarrolla en el óvulo. El proceso no es diferente al de los peces o los pájaros. Comienza cuando una polilla macho y una hembra hacen algo desagradable. Sin embargo, el ritual de apareamiento entre polillas es complicado y bastante intenso.
Una vez realizada la fecundación, la hembra busca un lugar para poner los huevos. Normalmente, el lugar que elige suele estar cargado de materia vegetal. Las plantas proporcionarán alimento a las larvas cuando nazcan.
Hablando de comida, es por esta razón que encontrarás polillas en tu armario comiendo tu ropa. Las polillas están enamoradas de algunas fibras de la ropa. El mismo caso es válido para los adultos. Cuando se ponen los huevos, se les permite pasar un tiempo durante el período de gestación.
El período de gestación suele ser de 4 a 10 días. Así que la oruga necesitará unos 10 días para nacer. Sin embargo, para que el huevo eclosione se deben cumplir ciertas condiciones. Estas condiciones incluyen temperaturas cálidas y algo de humedad. La duración del período de gestación también dependerá del tipo de polilla. Pero independientemente del tipo, 10 días es lo más largo.
Aquí hay un hecho interesante; en un periodo de dos semanas, una polilla hembra puede poner unos 50 huevos. Una vez que se hayan puesto todos los huevos, la hembra morirá. Aunque hay algunos tipos de polillas que pueden poner unos 300 huevos a lo largo de su vida.
A medida que el embrión crece en el huevo, absorbe nutrientes, después de lo cual eclosiona y pasa a la etapa de larva. Esta etapa se conoce comúnmente como etapa larvaria.
Etapa larvaria
Ahora, para que estemos en la misma página (no me gusta asumirlo), larva es singular y larvae es plural. En este artículo, me referiré a la etapa de larva como oruga.
Cuando la oruga nace, lo primero que se alimenta es la cáscara del huevo del que nació. El caparazón es rico en vitaminas, proteínas y otros nutrientes que las orugas necesitan para su supervivencia, crecimiento y desarrollo. Todas las orugas tienen un aspecto diferente, así que no entraré en eso.
Cuando la larva eclosiona, se le llama estadio. Luego, el estadio pasa por un proceso de muda y muda como lo hacen las serpientes y las arañas. La razón por la que esto sucede es que la piel no crece como lo hace el interior. Como tal, la piel debe mudarse para dejar espacio para que el estadio crezca en tamaño. Después de la eclosión, la oruga se denomina primer estadio.
Las orugas se comerán las cutículas que se desprenden, ya que están repletas de proteínas y otros nutrientes importantes. Después de la primera muda de oruga, la oruga se conoce como segundo estadio. El crecimiento del estadio depende de la cantidad de alimento del que se alimenta, del clima y de su tipo.
Durante su vida, una oruga comerá alimentos que equivalen a casi 2700 veces su peso corporal. Esto es importante para prepararlo para la siguiente etapa: la etapa de pupa. Cuando la oruga esté lista para transformarse en capullo y emerger como polilla, se alejará de la vida vegetal y encontrará un lugar húmedo, cálido y seguro para 'esconderse' esperando la transformación.
etapa de pupa
La etapa de pupa es interesante. Es durante esta etapa que la oruga se transforma en un adulto con alas y todo. La pupa en la etapa final de pupa se denomina capullo.
En la etapa de pupa, la oruga hilará la seda hasta formar un capullo protector. El propósito de este capullo es brindar protección mientras es vulnerable y aún se transforma. Si bien la mayoría de la gente piensa que esta etapa es la etapa de descanso, suceden muchas cosas debajo. Todo el alimento que la larva había almacenado se está aprovechando.
La duración de la etapa de pupa depende de su entorno, el tamaño y la especie de la polilla. Sin embargo, la mayoría de las polillas necesitan entre 5 y 21 días para transformarse.
Adulto
Esta es la etapa final del ciclo de vida de una polilla. En esta etapa, le crecen alas y puede volar. Una polilla adulta también se conoce como imago. La polilla tarda bastante tiempo en salir de su capullo. Durante este tiempo, la polilla se vuelve más fuerte y resistente. El proceso de aparición es duro y bastante difícil.
Cuando finalmente emerge, la polilla tiene las alas arrugadas y el abdomen hinchado, lo que le dificulta volar durante varias horas. Durante este tiempo, también se bombea sangre hacia las alas para que alcancen su tamaño completo.
La vida útil de una polilla oscila entre varias semanas y varios meses.
Tipos de polillas
Lejos de lo que he explicado, va quedando claro por qué uno…